자궁경부암은 자궁의 입구인 자궁경부에서 발생하는 악성 종양으로, 인유두종바이러스 감염이 주요 원인으로 알려져 있습니다. 조기 발견하면 치료가 가능하지만, 초기에는 특별한 증상이 없어 정기적인 검진이 필수적입니다.
주로 30~50대 여성에서 많이 발생하며, 예방 백신과 정기적인 자궁경부세포검사를 통해 예방이 가능합니다. 이 글에서는 자궁경부암의 초기 증상, 진단 방법, 그리고 치료 과정까지 단계별로 자세히 알아보겠습니다.
자궁경부암 초기 증상과 자가 진단법
자궁경부암은 초기에는 별다른 증상이 없지만, 진행되면서 여러 가지 이상 증상이 나타날 수 있습니다. 다음과 같은 증상이 지속된다면 검사를 고려해야 합니다.
1) 주요 초기 증상
- 이상 출혈: 생리 기간이 아닐 때 출혈이 발생하거나 성관계 후 출혈이 나타납니다.
- 질 분비물 증가: 악취가 나는 노란색 또는 혈액이 섞인 분비물 증가합니다.
- 골반 통증: 지속적인 골반 통증이나 허리, 다리까지 퍼지는 통증이 발생합니다.
- 배뇨 및 배변 장애: 방광 또는 직장이 압박되어 배뇨 곤란, 혈뇨, 변비가 발생합니다.
- 체중 감소 및 피로: 원인 없이 체중이 감소하고 지속적인 피로감이 느껴집니다.
2) 자궁경부암과 혼동하기 쉬운 질환
- 자궁경부염: 세균 감염으로 인한 염증으로 출혈과 분비물 증가가 발생합니다,
- 자궁근종: 양성 종양으로 출혈과 통증이 나타날 수 있습니다.
- 난소암: 복부 팽만과 소화 장애 등의 증상이 동반될 수 있습니다.
자궁경부암 진단 방법
자궁경부암은 조기에 발견할수록 치료 성공률이 높아지므로 정기적인 검사가 필수적입니다.
1) 자궁경부세포검사
자궁경부에서 세포를 채취하여 이상 여부를 확인하는 기본적인 검사입니다.
2) HPV 검사
자궁경부암을 유발하는 고위험군 인유두종바이러스 감염 여부를 확인합니다.
3) 질확대경 검사
질확대경을 이용하여 자궁경부를 확대해 이상 병변을 정밀 관찰합니다.
4) 조직 생검
이상 조직을 채취하여 암세포 여부를 확인하는 검사입니다.
5) CT, MRI 및 PET-CT 검사
암의 진행 상태와 전이 여부를 확인하는 정밀 영상 검사입니다.
자궁경부암 치료 과정 (수술, 방사선 치료, 항암치료, 표적 치료, 면역치료)
자궁경부암의 치료 방법은 암의 진행 단계와 환자의 건강 상태에 따라 다릅니다. 초기에는 수술로 치료가 가능하며, 진행된 경우 방사선 치료와 항암치료를 병행할 수 있습니다.
1) 수술 치료
초기 자궁경부암 환자에게 가장 효과적인 치료법으로, 암 조직을 완전히 제거하는 것이 목표입니다.
- 원추 절제술: 자궁경부의 작은 부위만 제거하는 방법으로, 초기 단계 환자에게 적용합니다.
- 자궁적출술: 자궁을 부분적 또는 완전 제거하는 수술입니다.
- 광범위 자궁적출술: 암이 주변 조직으로 퍼졌을 경우 자궁, 자궁경부, 질 일부, 림프절을 함께 제거합니다.
2) 방사선 치료
자궁경부암이 진행된 경우 수술이 어려운 환자나 수술 후 남아 있는 암세포를 제거하기 위해 시행합니다.
- 외부 방사선 치료: 고에너지 방사선을 이용하여 종양을 공격합니다.
- 근접 방사선 치료(브라키테라피): 방사선 물질을 자궁경부 근처에 삽입하여 치료합니다.
3) 항암치료 (화학요법)
진행성 자궁경부암이나 전이가 있는 경우 항암제를 사용하여 암세포 성장을 억제합니다.
- 수술 전 항암치료: 종양 크기를 줄여 수술 성공률을 높이기 위해 시행합니다.
- 수술 후 항암치료: 남아 있을 가능성이 있는 암세포를 제거하여 재발 위험을 줄이기 위해 시행합니다.
- 사용되는 항암제: 시스플라틴, 파클리탁셀, 5-FU 등이 사용됩니다.
4) 표적 치료
특정 유전자 변이를 가진 자궁경부암 환자에게 사용되는 치료법으로, 일부 진행성 환자에게 효과적입니다.
- VEGF 억제제: 암세포로 가는 혈류를 차단하여 종양 성장을 억제합니다.
5) 면역치료
면역체계를 활성화하여 암세포를 공격하도록 유도하는 치료법으로, 일부 환자에서 연구 중입니다.
- 면역 관문 억제제: PD-1 억제제 등을 이용하여 면역세포가 암세포를 효과적으로 공격하도록 유도합니다.
병원 정보
1. 국립암센터 부인암센터:
- 부인암 분야에서 국내 최고 수준의 의료진과 첨단 장비를 갖추고 있습니다.
2. 서울대학교병원 부인암센터:
- 오랜 역사와 전통을 자랑하는 국내 최고의 병원입니다.
- 다학제 진료 시스템을 통해 환자에게 최적의 치료를 제공합니다.
3. 삼성서울병원 부인암센터:
- 첨단 장비와 우수한 의료진을 갖추고 자궁경부암 환자의 진단, 상담, 수술 및 수술 후 보조치료와 추적검사 등을 진행합니다.
- 다학제 진료 시스템을 통해 환자에게 최적의 치료를 제공합니다.
4. 분당서울대학교병원 부인암센터:
- 최첨단 장비와 우수한 의료진을 갖추고 자궁경부암 환자의 진단, 상담, 수술 및 수술 후 보조치료와 추적검사 등을 진행합니다.
- 특히, 로봇 수술 분야에서 뛰어난 의료진을 보유하고 있습니다.
5. 서울아산병원 부인암센터:
- 다학제 진료 시스템을 통해 환자에게 최적의 맞춤형 치료를 제공합니다.
- 자궁경부암과 관련된 다양한 치료 옵션을 제공하며, 환자 맞춤형 치료를 지향합니다.