갑상선 질환을 진단받았을 때, 일반 내과에서 치료를 받을지, 내분비내과를 찾아야 할지 고민하는 경우가 많습니다.
두 진료과는 모두 갑상선 질환을 다루지만, 전문의의 진료 방식, 검사 장비, 치료법, 병원 시스템 등이 다를 수 있습니다.
이 글에서는 내과와 내분비내과의 차이점을 비교하고, 어떤 경우에 어느 병원을 선택하는 것이 더 유리한지 알아보겠습니다.
1. 내과 vs 내분비내과, 어떤 차이가 있을까?
✅ 1) 내과 (일반 내과)
🔹 주요 역할
- 감기, 고혈압, 당뇨 등 전반적인 내과 질환을 진료
- 갑상선 기능 저하증·항진증 치료 가능
- 기본적인 혈액 검사 및 약물 처방 가능
🔹 장점
✔ 접근성이 좋음 (동네 병원, 개인 병원 포함)
✔ 빠른 진료 가능 (예약 없이 당일 진료 가능)
✔ 비교적 저렴한 진료비
🔹 단점
❌ 갑상선 초음파, 정밀 검사 장비 부족할 수 있음
❌ 갑상선암, 결절 등 복잡한 질환 치료가 어려움
❌ 전문적인 치료보다는 기초적인 관리 중심
💡 기본적인 갑상선 기능 이상(저하증·항진증) 치료는 내과에서도 가능하지만, 정밀한 진단이나 치료가 필요하면 내분비내과가 더 적합합니다.
✅ 2) 내분비내과
🔹 주요 역할
- 호르몬 관련 질환(갑상선, 당뇨, 골다공증 등) 전문 진료
- 갑상선 기능 이상 및 갑상선 결절 정밀 검사 가능
- 초음파 검사, 조직 검사(세침흡인검사) 가능
🔹 장점
✔ 갑상선 질환을 전문적으로 다룸 (정확한 진단 및 치료 가능)
✔ 갑상선 결절, 암 진단을 위한 초음파·조직 검사 가능
✔ 대학병원과 연계하여 정밀 치료 가능
🔹 단점
❌ 내과보다 예약이 필요할 수 있음
❌ 일부 병원은 검사비 부담이 클 수 있음
❌ 동네 병원에서는 내분비내과를 찾기 어려울 수 있음
💡 갑상선 결절, 암 가능성이 있거나 정밀 검사가 필요하다면 내분비내과를 방문하는 것이 더 정확한 진료를 받을 수 있습니다.
2. 갑상선 질환 유형별 병원 선택 기준
| 질환 유형 | 추천 병원 |
| 갑상선 기능 저하증·항진증 | 내과 또는 내분비내과 |
| 갑상선 결절 (양성 의심) | 내분비내과 (초음파 검사 필요) |
| 갑상선 결절 (악성 가능성) | 대학병원 내분비내과 또는 외과 |
| 갑상선암 (수술 필요) | 대학병원 갑상선 전문센터 |
| 원인 불명 갑상선 질환 | 내분비내과 (추가 검사 필요) |
💡 간단한 갑상선 기능 이상 치료는 내과에서, 정밀 검사가 필요하면 내분비내과를 방문하는 것이 좋습니다.
3. 내과와 내분비내과 진료 비교
| 항목 | 일반내과 | 내분비내과 |
| 주요 진료 대상 | 전반적인 내과 질환 (감기, 혈압, 당뇨 등) | 내분비·호르몬 관련 질환 (갑상선, 당뇨, 부신 등) |
| 갑상선 기능 검사 | 가능 (기본 혈액 검사) | 가능 (정밀 호르몬 검사 포함) |
| 갑상선 초음파 검사 | 일부 병원만 가능 | 대부분 가능 |
| 갑상선 조직 검사 | 불가능 | 가능 (세침흡인검사) |
| 갑상선암 진단 및 치료 | 어려움 | 가능 (정밀 검사 및 치료 연결) |
| 진료 속도 | 빠름 (예약 없이 당일 진료 가능) | 예약 필요할 수 있음 |
| 비용 부담 | 낮음 (기본 검사 및 약 처방 가능) | 다소 높을 수 있음 (정밀 검사 포함) |
4. 갑상선 질환 진료 시 체크해야 할 사항
✅ 1) 병원 방문 전 확인할 것
- 진료과 확인: 내과 또는 내분비내과 중 선택
- 검사 가능 여부: 초음파, 혈액 검사, 조직 검사 가능 여부 체크
- 건강보험 적용 범위: 검사 및 치료 비용 확인
✅ 2) 갑상선 검사 비용 비교 (건강보험 적용 여부)
| 검사 항목 | 건강보험 적용 여부 | 평균 비용 |
| 갑상선 기능 검사 (혈액 검사) | 적용 | 1~2만 원 |
| 갑상선 초음파 검사 | 일부 적용 | 5~10만 원 |
| 갑상선 조직 검사 (세침흡인검사) | 적용 | 10~15만 원 |
| 특수 유전자 검사 | 미적용 (비급여) | 20~50만 원 |
💡 기본 검사 비용은 건강보험이 적용되지만, 일부 정밀 검사는 비급여 항목일 수 있으므로 확인이 필요합니다.
갑상선 질환은 다양한 증상과 복잡한 치료 과정을 동반할 수 있으므로 전문 의료진과의 긴밀한 협력과 지속적인 관리가 필수적입니다.
따라서 병원 선택 시에는 단순히 가까운 곳이나 유명한 곳을 선택하기보다는 갑상선 질환에 대한 전문성과 경험을 갖춘 의료진이 있는지, 최신 의료 장비를 갖추고 있는지, 그리고 무엇보다 환자의 이야기를 경청하고 공감하며 최선의 치료 계획을 함께 수립해 나갈 수 있는 곳인지를 신중하게 고려해야 합니다.
이러한 모든 요소를 종합적으로 고려하여 자신에게 맞는 최적의 병원을 선택하고, 적극적으로 치료에 임하여 건강한 삶을 되찾으시길 바랍니다.