골육종은 뼈에서 발생하는 악성 종양으로, 주로 성장기 청소년과 젊은 성인에게 많이 발생합니다.
골육종은 뼈를 형성하는 세포에서 시작되며, 빠르게 성장하고 전이될 가능성이 높은 종양입니다.
주로 무릎 주변의 대퇴골이나 경골(에서 발생하며, 팔의 상완골에서도 나타날 수 있으며, 조기 진단과 적극적인 치료가 필수적입니다.
이 글에서는 골육종의 초기 증상, 진단 방법, 그리고 치료 과정까지 단계별로 자세히 알아보겠습니다.
골육종 초기 증상과 자가 진단법
골육종은 초기 증상이 명확하지 않아 성장통이나 외상으로 오인될 수 있습니다. 하지만 아래와 같은 증상이 지속된다면 검사를 고려해야 합니다.
1) 주요 초기 증상
- 뼈 통증: 초기에는 간헐적이지만 점차 지속적으로 심해지는 통증
- 부종 및 종괴: 뼈 주변이 붓거나 혹처럼 만져지는 덩어리가 나타납니다.
- 운동 제한: 관절 주변에 종양이 생기면서 움직임이 제한됩니다.
- 병적 골절: 가벼운 충격에도 뼈가 쉽게 부러지는 경우
- 야간 통증: 특별한 이유 없이 밤에 심해지는 뼈 통증
2) 골육종과 혼동하기 쉬운 질환
- 성장통: 어린이와 청소년에서 흔히 나타나지만, 부종이나 종괴가 동반되지 않습니다.
- 골수염: 감염으로 인해 뼈에 염증이 생기는 질환
- 류마티스 관절염: 관절 부위에 염증이 생겨 통증과 부종이 발생합니다.
골육종 진단 방법
골육종은 조기에 발견할수록 치료 성공률이 높아지므로 정기적인 검사가 필수적입니다. 주요 진단법을 살펴보겠습니다.
1) X-ray 검사
뼈의 이상을 확인하는 가장 기본적인 영상 검사입니다.
2) MRI 검사
종양의 크기, 주변 조직 침범 여부를 자세히 확인하는 영상 검사입니다.
3) CT 및 PET-CT 검사
암의 전이 여부(특히 폐 전이)를 확인하는 정밀 영상 검사입니다.
4) 조직 생검
종양 조직을 채취하여 암세포 여부를 최종적으로 확인하는 검사입니다.
골육종 치료 과정 (수술, 항암치료, 방사선 치료, 표적 치료, 면역치료)
골육종의 치료 방법은 암의 크기, 위치, 전이 여부에 따라 다르며, 수술과 항암치료가 주된 치료법입니다.
방사선 치료, 표적 치료, 면역치료는 일부 환자에서 추가적으로 시행될 수 있습니다.
1) 수술 치료
골육종의 치료에서 가장 중요한 과정은 종양을 완전히 제거하는 것입니다. 수술 방법은 종양의 위치와 크기에 따라 달라질 수 있습니다.
- 사지 보존 수술: 종양이 있는 뼈를 제거한 후, 인공 관절이나 뼈 이식으로 대체하여 팔이나 다리를 보존하는 수술입니다.
- 절단술: 종양이 신경과 혈관을 심각하게 침범한 경우 해당 사지를 절단하는 수술입니다.
- 회전성 성형술: 절단 후 남은 다리 뼈를 회전시켜 발목을 무릎처럼 사용하는 기능적 수술입니다.
2) 항암치료 (화학요법)
골육종은 항암제에 반응하는 암으로, 수술 전후에 항암치료를 시행하여 암세포를 제거합니다.
- 수술 전 항암치료(신보조요법): 종양 크기를 줄여 수술 성공률을 높이고, 미세한 전이를 막기 위해 시행합니다.
- 수술 후 항암치료(보조요법): 남아 있을 가능성이 있는 암세포를 제거하여 재발 위험을 줄이기 위해 시행합니다.
- 사용되는 항암제: 메토트렉세이트(MTX), 독소루비신, 시스플라틴, 이포스파미드 등이 사용됩니다.
3) 방사선 치료
골육종은 일반적으로 방사선 치료에 대한 반응이 낮지만, 수술이 불가능한 경우나 수술 후 남은 암세포를 제거하기 위해 시행될 수 있습니다.
4) 표적 치료
암세포의 특정 단백질이나 신호 경로를 차단하여 암의 성장을 억제하는 치료법입니다.
- 티로신 키나아제 억제제: 종양 세포의 성장을 조절하는 특정 단백질을 차단합니다.
- mTOR 억제제: 암세포의 대사를 조절하는 신호 경로를 차단하여 성장을 막습니다.
5) 면역치료
면역체계를 활성화하여 암세포를 공격하도록 유도하는 치료법으로, 일부 골육종 환자에서 연구 중입니다.
- 면역 관문 억제제: PD-1, CTLA-4 같은 단백질을 차단하여 면역세포가 암세포를 효과적으로 공격하도록 돕습니다.
- 세포 치료: 환자의 면역세포를 조작하여 암세포를 공격하도록 유도합니다.
수술, 항암치료 병원 정보
- 국립암센터 근골격종양클리닉: 근골격계 종양에 대한 전문적인 치료와 연구를 수행합니다.
- 서울대학교병원 근골격종양센터: 오랜 역사와 전통을 자랑하는 국내 최고의 병원입니다. 다학제 진료 시스템을 통해 환자에게 최적의 치료를 제공합니다. 최신 연구 결과를 바탕으로 혁신적인 치료법을 개발하고 있습니다.
- 삼성서울병원 정형외과: 첨단 장비와 우수한 의료진을 갖추고 골육종 환자의 진단, 상담, 수술 및 수술 후 보조치료와 추적검사 등을 진행합니다. 다학제 진료 시스템을 통해 환자에게 최적의 치료를 제공합니다.
- 분당서울대학교병원 근골격계종양센터: 최첨단 장비와 우수한 의료진을 갖추고 골육종 환자의 진단, 상담, 수술 및 수술 후 보조치료와 추적검사 등을 진행합니다. 근골육종의 효율적인 치료를 위해 진단 단계부터 협진이 이루어지는 근골격계종양센터를 운영하고 있습니다.